2026年7月10日

職員と入職者の皆さんとの歌を楽しむ会 「高齢者の存在が他人事でなくなってしまうことは、高齢化の恵みでもあります」 教会の高齢化がもたらす恵みを尋ねると、川越キングス・ガーデン施設長の伊藤貴俊さん、副施設長の石嵜美紀さんは次のように続けた。「支援するにも分からないことだらけだと思うんです。そんな時施設が、相談先や支援先に繋（つな）げることができたら。例えば、地域の高齢者が住み慣れた自宅で安心して生活できることを目指す包括ケアシステムでは、多職種が一体となって支えていく。そこに教会が加えられることも大切だと思います。その中で高齢者の抱える課題も見えてくると思うんです」。担い手が必要なのは、実際面のケアだけではない。高齢者たちの霊的なケア、救いだ。「待ったなしの状態の中で働きをもって証していく。高齢者の救いを意識していくことは一番の恵みだと思います」 実際、高齢者の救いと向きあう中で、魂への神様の働きかけを体感する機会も多い・・・ （次ページ［下部ボタンでログイン］で、魂に関わるエピソード、職員が大切にする理念、など） ≪定期購読で宣教情報を着実に＜電子版、紙面版＞≫ 分断した世界でこそ、異なる働きを知り、理解し、出会うきっかけに 牧会・宣教に役立つ情報、 多様な連載を掲載！紙面、ウェブを刷新し、さらに充実しました。 無料公開は一部。定期購読で、着実に情報を得られます。 また購読で発行をお支えください。購読はこちら 「ある利用者が亡くなる１か月前のことです。毎朝の礼拝に出席して、語られるメッセージに両手を挙げ、核心的なポイントでうなずかれていたんです。ただその方の状況報告を受けた時に、耳は既に聞こえない状態にあることが分かりました」。身体に弱さを覚えようと、魂で聴くことはできる。「息を引き取る１秒前でも救いのチャンスはある。ラストチャンスの機会でもあると感じているんです」 利用者、職員ともにおよそ3割がクリスチャンという川越キングス・ガーデン。毎朝の職員ミーティングで大切にしてきたのが、キリスト教に基づく理念の継承だ。 今年度からは新たに、理事会や埼玉県にあるキングス・ガーデン埼玉の各施設長が内容を考えた『理念の手帳』を読むことを始めた。御言葉をもって、どのようにお年寄りに仕えていくのか。埼玉県内の各施設で、同じ手帳から確認する。「加えて、利用者の方と職員を祈りに覚えています。私（伊藤さん）が入職した30年以上前からずっと、その日の対象者の情報を共有して、職員で祈ることを続けています。クリスチャンでない職員もいますが その人たちを思う姿勢が大切だと思います」 川越キングス・ガーデン 施設内を見学した時、随所で見かけた笑顔の理由が分かった気がした。利用者とのすれ違いざま名前を呼びかけ具体的にねぎらえることも、職員同士で頻繁に交わされていた感謝の言葉も、きっと積まれた祈りから来ていたのだろう。「私たちは当たり前になっていて分からないのですが、外部の方がみなさん『利用者や職員が生き生きしている』と言ってくれます」 「その方らしく生活を営んでいただくためには、私たちの力だけでは本当に難しい。他の施設さんはどうしているのだろうと思うくらい、諸教会の祈りや支えがあってこそ、健全な事業運営ができました」 2019年の台風19号の被災による、施設の移転を迫られた時もそうだ。自分たちの力では決してない。多くの人に、神様に、支えられて今がある。「その平安をもって、高齢者に寄り添えるんだと思います」 【松尾結実】 こちらの記事もオススメです

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2026年7月10日

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