『氷点』『塩狩峠』『銃口』などキリスト教信仰を描いた小説家三浦綾子さん（１９２２〜１９９９）の全単独著作（約80作を予定）が小学館から今秋より電子書籍で順次配信される。電子書籍で全集が出る作家はまだ少ない。９月11日、北海道旭川市での発表会で今、三浦作品が読まれる意義が語られた。【高橋良知】
綾子さんは今年生誕90周年を迎え、同じく今年創業90周年を迎える株式会社小学館（東京都千代田区、相賀昌宏代表取締役社長）が三浦綾子記念文学館（北海道旭川市、三浦光世館長）と共同で電子全集を企画した。
10月12日の『氷点（上・下）』『銃口（上・下）』を皮切りに、毎月２回約５冊ずつ配信し、来年６月までに全80作品を配信する。価格はすべて１点525円（税込）。電子書籍専用端末、スマートフォン、タブレット端末、パソコン、携帯電話などで読める。また特典として秘蔵写真、夫・光世さんによる創作秘話などが加わる。
小学館取締役副社長の白井勝也さんは、「３・11以降の今こそ、祈り、いのち、愛、原罪を描いた三浦作品が新しい角度から読まれ、作品が生き返ると確信します」と述べ、光世さんは「絶版になった38作品も電子書籍で再び読まれる。天国の綾子も喜んでいると思います」と感謝した。
三浦綾子作品は約４千
300万部読まれてきたが、絶版も多い。三浦綾子記念文学館にも「本を買えないか」と問い合わせがくる状況。三浦綾子記念文化財団・専務理事の松本道男さんは今年９年ぶりの三浦綾子新作『丘の上の邂逅』（小学館）の刊行と電子化を話し合った際、これらの現状を話した。「全作品を電子にすればうれしいと提案すると、小学館の方も『是非とも』と答え、とんとん拍子に進んだ」
ほかの大手出版社に比べ、小学館の文芸部門は後発だ。その中で三浦綾子の最晩年作『銃口』（１９９４）は単行本、文庫を合わせて約50万部売れた。近年小学館は直木賞受賞の『下町ロケット』（池井戸潤著）など数々のヒットが続くが、「これらのきっかけを『銃口』が開いた。小学館にとって特別な存在」と佐藤正治さん（取締役）は認識する。「『心が洗われる』『やさしい気持ちになれる』『前向きな気持ちになれる』。この読後感をもう一度日本の読者に伝えていきたい。それだけでも意義がある」とし、電子書籍事業の観点からも「若い人にはこういう作品、作家がいたと知ってもらえる。電子書籍に馴染みがない人には、これを読んでみようと思ってもらいたい」と期待する。
守山菜穂子さん（デジタル事業局コンテンツ事業室）は「新しい作品を出すのと同時に、昔の作品に光を当てることも大事。電子でも紙でも同じ感動がある。入れ物が違うだけ。『やっぱり中身だよね』と知ってもらいたい。作品に描かれる風景は古びるかもしれないが、愛や恨み、絆など人間の心のやりとりは古びない」と価値を語った。
三浦綾子記念文学館特別研究員で全国三浦綾子読書会代表の森下辰衛さんは「どの作品も読めることが大事。『愛の鬼才』『われ弱ければ』など良質の伝記で絶版した本がある。作品を気に入った人が、さらに80冊を読めたら大きいことだ。そうすれば何でも起きます」
現在も三浦作品の影響は大きい。三浦綾子読書会が同文学館と実施した東北での著作配布活動・イベントを通じて、仮設住宅に住む人から「作品に感動した」という声が出ている。今後も現地の人たちで自主的に集会や『塩狩峠』などの映画会を開くという。三浦綾子記念文学館では綾子さんの資料整理をボランティアたちで実施している。最近参加した女性は「ボランティアの皆さんは温かくて前向き。三浦先生の作品も、やさしくて前向き。その姿勢が皆さんに受け継がれているのだと思います」と実感を語る。全著作の電子化を通して注目を集め、新たな読者層が切り開かれることが期待される。
小学館ebooksサイト内に「三浦綾子 電子全集」のページが開設されている。http://ebook.shogakukan.co.jp/miura-ayako/