カフェ

古い町家の雰囲気を今に残す 京都・四条烏丸の交差点から少し路地を入ると、今はやりの「町家」を改装したと思われるカフェ「The Bridge（ザ・ブリッジ）」に行き当たる。観光客がカメラのシャッターを切るおしゃれなガラス窓には、お店のメニューとともに、聖書のみ言葉が。教会の名前は「ヒズ・プレゼンス・チャーチ」。「100％カフェで100％教会」。中に入ると、エスプレッソの香ばしい匂いが鼻をくすぐった。 定休日の月曜以外、火曜日から「日曜日まで」通常営業。普段のままの空間、雰囲気の中で、「礼拝中もカフェを閉じることなく、誰でも自由に出入りできる」。それがこの教会最大の特徴である。近所の常連さんがカウンターに腰をかけ、テーブルではコーヒーを飲みながらパソコンを開くお客さんも。そこで、賛美が歌われ、説教が語られる。「敷居の低い教会ではなく、敷居のない教会をつくりたかった」。そう語るのは牧師の橘直己さんと、カフェのマネージャーでもある妻のひろ子さん。 礼拝は日本語と英語。外部説教者を招くことも多い この教会を始める前、橘さんは自分で事業を行う傍ら、信徒リーダーとして小さな群れを導いていた。牧会をしていた宣教師がある事情でそこを去ることになり、残された数人のメンバーとともに、地下のジャズバーを借りて、日曜日に礼拝を守るだけの教会だった。 転機が訪れたのは2019年6月。バーのオーナーから突然「来週には出てほしい」と通告された。突然のことだったが、「牧師ではない自分が続けられるものではない」と、ある意味ほっとした気持ちで最後の礼拝の日を迎えると、そこにアメリカから来ていた短期宣教チームの牧師とスタッフが訪ねてきた。彼らのＴシャツに書かれていたのは、その日礼拝で分かち合ったのと同じ聖句。「起きよ、光を放て」（イザヤ60・1、第三版）。 「今日の礼拝が最後なんです」と話すと、そのアメリカ人牧師が「礼拝場所なら私たちの泊まっているゲストハウスを使えばいい」と言ってくれた。戸惑いはあったが、その週に二人の説教者が同じイザヤ書からメッセージを配信しているのを聞いた直己さんは、彼らとともに礼拝することを決心。それから4週間のうちに二人が信仰を告白し、洗礼を受けた。 アメリカに帰る牧師からは「彼らのために教会を続けてほしい」と頼まれたが、直己さんは「私は神学教育も按手も受けていない」と断った。すると牧師は「私があなたに按手をしよう、神学校はその後で考えればいい」。その場で按手を受け、ヒズ・プレゼンス・チャーチは正式にスタートした。 （次ページで、「伝統の町家」と「新しいカフェ」、宣教の在り方など） 「伝統の町家」と「新しいカフェ」京都文化に福音を文脈化 橘直己さん、ひろ子さん。特注の提灯（ちょうちん）は、祇園祭の時期には通りに飾る 現在礼拝には40人あまりが集う。半数は留学生か留学を終えて日本で就職した若者。家族を含め5人で始まった教会だが、毎週日曜の午後には、町に出て人々に声をかけ、伝道を行ってきた。アメリカの宣教チームがやっていたことを手本にした。その実が今につながっている。当初直己さんは、自分の事業経験を生かしてビジネスマン伝道を考えていたが、「神様の計画は違っていたようです」。2年前に始まった現在の「カフェアンドチャーチ」というコンセプトには、教会増殖の訓練を通して出会った。「京都の文化にキリスト教をどう文脈化させるか」。その問いに向き合う中で、「伝統の町家」と「新しいカフェ」を重ねるアイデアが浮かび、そのプレゼンテーションがきっかけでアメリカのマスタードシード財団から支援を受けることができた。 財団からは、かなりまとまった資金援助とともに、支援の条件として「カフェ」としての高い専門性が求められたが、その要求を満たすように、経験のあるスタッフが与えられた。橘さん夫妻も「100％カフェという以上、妥協はしたくなかった」と言う。それを機に、直己さんは自分の事業をやめて、教会に専念。エスプレッソマシーンをフィレンツェから輸入。15週間のカフェスクールで学び、開業当初はプロのバリスタに監修を依頼した。その後もイタリアまで出向き、技術に磨きをかけた。メニューのケーキもプロのレシピを引き継ぎ、フランスから輸入しているアップルタルト以外は、夫人のひろ子さんが毎朝焼き上げる。 レジカウンター横ではケーキがお出迎え スタッフはクリスチャンとクリスチャンでない人が共に働くが、7時半の営業開始前には、全員で祈る。お客さんが帰るときには必ず「ありがとうございます」とともに、「ゴッドブレスユー」と言葉を添える。店内に十字架はない。「プレッシャーに感じる人もいるでしょうから。以前教会に行っていた、という人がずいぶん足を運んでくださっているようです。ここに入ってくる人は誰でも、自然と神様の空気に触れてもらえればと思います」 宣教チームがきっかけで生まれた教会だが、場所を転々としながらも、洗礼者は6年間で25人。1年を除いて毎年与えられていたという。「その1年は、とても快適な時でした。みんなで礼拝して、和気あいあいとアウトリーチをして、食事をして。その時借りていた場所から、だれも移ろうとは言いませんでした。でも、もしかしたら、私も教会のみんなも、神様以上に、人間的なつながりや〝快適さ〟を求めていたのかもしれません。それが偶像になっていたんです」 この夏からは、常勤のスタッフも与えられ、カフェもやっと落ち着いてきた。「これから本当の教会形成、信徒の弟子訓練、霊的成長に取り組まなければと思っています」【髙橋昌彦】 ヒズ・プレゼンス・チャーチ（単立）〒600-8434 京都府京都市下京区高辻町587 110717

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ライブカフェでメッセージ　「NEW LIFE Night Live」

100%カフェ＆ 100%教会　ヒズ・プレゼンス・チャーチ

ライブカフェでメッセージ 「NEW LIFE Night Live」

100%カフェ ＆ 100%教会 ヒズ・プレゼンス・チャーチ

ライブカフェでメッセージ　「NEW LIFE Night Live」

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