株式会社アイ・パブリッシングが今年４月に設立され、日本キリスト教団出版局の事業を引き継いだ（４月19日号既報）。同社長の佐治一路さんはＩＴ企業ノバテック株式会社代表取締役でもある。「ノバテックと出版局のそれぞれの持ち味を生かしたい」と、今後を展望する。
佐治さんは、４代目クリスチャン。母方の祖父は、山北多喜彦、叔父は山北宣久、とキリスト教界の指導者らが身内にいる。幼少時は祖父の牧会していた東京・千代田区の日本基督教団・三崎町教会に通ったが、小学校高学年で離れた。しかし中学３年時に、家から近く、叔父の山北氏が牧会していた渋谷区の聖ヶ丘教会で礼拝出席を再開し、受洗。現在は再び三崎町教会に集う。
大学卒業後、半導体メーカーで営業を担当し、米国企業２社にも勤めた。その後、工業用フィルターを専門に扱っていた父が経営するノバテックでＩＴ部門を立ち上げ、現在に至る。
「60歳を超えたころから、自社の利益を求めるだけではなく、いかに社会に還元すべきかを考えていた」。
そんな中、経営困難になっていた日本キリスト教団出版局から相談を受けるようになった。「いよいよ今年３月で出版事業を閉じることが決まり、その継承を決心した。出版関係の仕事は全然経験がない。職員の皆さんから様々教えていただいた」。
事業継承はノバテックの一部門としてではなく、新たな会社を立ち上げることにした。経営責任を明確にするためだ。
出版局出身者に加え、ノバテックからは営業、総務も加わった。日本基督教団からは組織・資金的に独立している。
長年愛された出版物の継承にも尽力する。「月刊誌『信徒の友』は１万人弱の購読者がいる。継続への強い要望が教会にはあり、アンケートも取りながら、今後の在り方を考えていきたい。所属教会では図書コーナーを置く予定。教会外の人にも閲覧してもらえればと思う。教会の協力に感謝している」。
「書籍は、教会に集う人だけではなく、多くの人に読んでもらえるものを出し続けていきたい。たとえばキリスト教学校の生徒、家族などを含めると日本人の多くがキリスト教に関わっている。電子書籍やオーディオブックなど、デジタルの切り口も導入したい」と展望する。聖書日課、ヒムプレイヤー、説教などが一体化したデジタルプラットフォームの構想もある。【高橋良知】
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