いのちに向き合う

一人の人が亡くなった時、その死に最も近く、早く、寄り添う場となるのが葬儀だろう。実際に遺体を扱い、遺族の涙に触れ、弔いを具体的に形にするプロである葬儀社では、どのようなことに心を配っているのだろうか。また、キリスト教葬儀の意義とは何か。関東近郊を幅広くカバーするキリスト教葬儀専門の株式会社「輝（かがやき）」（埼玉県坂戸市、松﨑充彦代表取締役）の、江藤敏成氏（一級葬祭ディレクター）に話を聞いた。 キリスト教葬儀イメージ（提供＝輝） 一般的に葬儀とは、故人の死を悼み見送る宗教儀礼であり、故人の功績や、遺族の悲しみへの共感がフォーカスされる。しかし江藤氏によれば、キリスト教葬儀の意義はそれとは異なるという。 「キリスト教葬儀の最も重要な点は、神様への礼拝として行われるということです・・・ （次ページ［下部ボタンから］で、神の恵みを証しする弔いのかたち、遺族とのかかわり、など） 【4月まで！特典付キャンペーン中 記事すべてを閲覧可能、充実した定期購読がお得です】 新規で紙版、電子版、併読版いずれかの年間購読をお申込みの方にもれなく、話題の書『平和へのはじめの一歩』（朝岡勝著／いのちのことば社刊）を進呈！ 詳しくはこちら 多くの一般的な葬儀社は自前のホールをもち、そこで葬儀社が取り仕切って葬儀を行うわけですが、キリスト教葬儀は教会で、牧師が葬儀を行います。私たちはその教会に伺って、そこで葬儀ができるようにお仕えします」 神の恵みを証しする弔いのかたち 故人の死や生ではなく、神への礼拝として葬儀がフォーカスされることで、かえって故人の人生が浮かび上がってくる側面がある。 「礼拝として神様が故人を生まれた時から亡くなる時まで守ってくださったことを証ししていく場ですので、むしろ神様が与えてくださった恵みに焦点が合い、故人の人生が改めて説き明かされる。遺族もあまり知らなかった神様の恵みを知る時間でもあると思います」 葬儀の主役は故人というよりも守り導かれた神。キリスト者の最期の時に、神に栄光が帰せられることは、決して故人を置き去りにするわけではなく、むしろ故人にとって望ましいことですらあるかもしれない。また、仮に遺族がクリスチャンでなかったとしても、葬儀が礼拝としてささげられることに、慰めを受けることも少なくないという。 「クリスチャンでない参列者からの言葉で一番多いのは、『キリスト教葬儀って明るいね』です。やはり一般の葬儀は悲しみにフォーカスされますが、キリスト教葬儀では故人に注がれた神様の恵みがフォーカスされますので、明るい印象になるのではないかなと思います」 同社の役割は、葬儀が神への礼拝としてささげられるための場を整えていくことだ。決して前に出ることなく、黒子役に徹する。 「私どもの中心になる働きは、まず、目の前のご遺族が故人へどのような思いがあるか、教会との繋がりなどを把握していきながら、寄り添うことです。神様からの慰めは御言葉を語る牧師の中心的な働きであって、葬儀社はその御言葉が語られる場を守っていく。ご遺族が葬儀の細かな準備に煩わされず、御言葉に集中して慰めを得ていっていただきたい。それをお手伝いするのが葬儀社だと思っています」 悲しみに暮れる遺族とは初対面という緊張感のなか、故人がどのような人だったかを傾聴し、探り、葬儀への要望を確認し、見積もりにサインをもらう。同時に牧師には、教会の礼拝のあり方を確認する。並行して事務所では情報をまとめ、式次第や看板の作成、といった手順を組み立てていく。こうした入念な準備を経て行われる葬儀までの数日間で、遺族の悲しみも和らいでいくことがあるという。 近年、コロナ禍を経て「コスパ」を追求する社会の価値観の変化の中で葬儀の簡略化も加速しているが、「輝」は堅実な実践によって確実に教会に根づいてきた。全員が所属教会の牧師の推薦を受けたクリスチャンであり、単なる「キリスト教式」ではない信仰に裏打ちされた確かな神への礼拝をもって故人を送ることができると、評価を得ている。 「輝」が配布しているエンディングノート。最も重要なのが「葬儀をキリスト教式で行いたい」という希望の表明だといい、扉に署名欄がある 《特集フォーカス・オン》いのちに向き合う②―個の死を礼拝共同体の「いのち」へ 《特集フォーカス・オン》いのちに向き合う②―（２）故人の歩みを丁寧に掘り起こし、喪主へ届ける 日本基督教団伊東教会 葬儀説教集を出版

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いのちに向き合う

《特集フォーカス・オン》いのちに向き合う②

《特集フォーカス・オン》いのちに向き合う②―（２）故人の歩みを丁寧に掘り起こし、喪主へ届ける　日本基督教団伊東教会葬儀説教集を出版

《特集フォーカス・オン》いのちに向き合う②ー（１）神への礼拝が、故人の生を映し出す　キリスト教専門葬儀社　株式会社「輝」

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