わたしの牧会ストーリー

イースターを迎えるたびに、必ず思い出す出来事があります。今から四十年ほど前、神学校を卒業して高座教会に赴任し、伝道師として初めて迎えたイースターの朝のことです。あの出来事は、私の信仰の歩みの原点となり、今もなお心に深く刻まれています。 私が学んだ神学校は全寮制で、結婚して間もなく、妻と共に寮での生活が始まりました。若い夫婦にとって、慣れない環境での生活は決して楽ではありませんでしたが、同じ志をもって歩める喜びがありました。当時、妻は銀行員として働き、私の学びを支えてくれていました。教会では執事としての奉仕も担い、さらに神学生の妻として、土曜日から日曜日にかけての奉仕にも加わっていました。今思えば、彼女の献身がなければ、私は神学生を続けられなかったかもしれません。 やがて、校長先生の強い勧めもあり、妻は会社を辞め、神学校での聴講を始めました。学費は免除されましたが、生活はわずかな蓄えと教会からのサポートだけ。卒業して教会に赴任した時には、蓄えはほとんど尽きていました。けれども、私たちは「主が備えてくださる」という思いに支えられ、与えられた道を歩んでいました。 ４月1日から伝道師としての働きが始まりましたが、謝儀が支給されるのは25日。その年のイースターは４月19日で、ちょうど支給日の一週間前でした。家計はぎりぎりで、半年前に与えられた娘のミルク代も必要です。そうした中、教会ではイースターが近づくとイースター特別献金の呼びかけがあり、記名欄つきの献金袋も用意されていました。伝道師として迎える最初のイースターです。伝道師として教会員に範を示さなければという面子（メンツ）もありました。ところが、財布にはほとんどお金がありません。前もって決めていた献金額を捧げれば、お札はすべてなくなり、小銭だけが残る状況でした・・・ （次ページ［下部ボタン］でイースターの決断と思いがけない出来事） その前夜、妻と相談しながら祈っていた時、ふと駅前のパン屋さんのことを思い出しました。そこでは食パンの耳を無料で配っていたのです。「最悪の場合は、あのパン屋さんに行けば何とかなる」。そんな小さな希望を胸に、翌朝、私たちは心に決めた額をそのまま献金として捧げました。捧げた瞬間、心のどこかで不安もありましたが、それ以上に「主に委ねよう」という静かな平安がありました。若い夫婦の拙い祈りでしたが、そこには確かに神さまへの信頼がありました。 第一礼拝に出席した後、私は教会学校高等科の教師として、第二礼拝が行われる同じ時間帯に分級の部屋に向かっていました。すると、教会学校の校長であり、私たちの結婚式の証人でもあった長老が、息を切らせながら私を探して来られました。「松本先生」と声をかけ、厚みのある（私の正直な感覚はそうでした）封筒を差し出されました。「ある方が先生に、と預かりました」。突然のことに戸惑い、受け取るのをためらっていると、「いいから受け取りなさい」と、半ば押しつけるように私の手に握らせ、そのまま足早に去って行かれました。 長老の背中が見えなくなってから、そっと封筒を開けてみると、そこにはその朝、私たちが捧げた献金の十倍もの金額が入っていました。胸が熱くなりました。謝儀が支給されるまでの一週間を過ごすには十分すぎる額でした。夕礼拝では、感謝を込めてもう一度「イースター特別献金」を捧げることができました。 誰にも事情を話していませんでした。私たちが知っていたのは、神さまに祈ったことと、最悪はパン屋の食パンの耳をいただけばよいという小さな算段だけでした。信仰者の伝記や先輩の証しを通して「神さまは祈りに応えてくださる」と聞いてはいましたが、どこか現実味をもって受け止めきれずにいた私にとって、この出来事はまさに「生ける神」を体験する瞬間でした。預言者エリヤを烏（からず）によって養われた旧約の物語が、今も生きて働く神の現実として迫ってきました。 さらに思い返すと、この出来事は単に必要が満たされたという以上の意味を持っていました。神さまがどれほど細やかに、思いがけない形で寄り添ってくださるのかを知る機会となり、人知では測れない導きがあること、小さな祈りさえ見逃されないお方であることを深く教えられました。 こうしてふり返ると、あのイースターの朝は、私の信仰の歩みの根幹を形づくる大切な一頁でした。伝道師としての面子を気にしていた私に、神さまは「あなたは自分の力ではなく、わたしの備えによって立つのだ」と静かに教えてくださいました。面子ではなく信頼によって生きること、自分を保つのではなく主に委ねることを、あの朝、神さまは鮮やかに示してくださいました。 だからこそ、あの出来事は単なる過去の思い出ではなく、今もなお立ち返るべき、生ける信仰の原点です。あの日の恵みを思い起こすたびに、私は「主よ、あなたに委ねて歩みます」と新たに告白するのです。 こちらの記事もオススメです https://xn--pckuay0l6a7c1910dfvzb.com/article-z2c7yl5rvra31ys0/ https://xn--pckuay0l6a7c1910dfvzb.com/article-dlwawz18csivckdf/

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あのイースターの朝の出来事 連載 私の牧会ストーリー⑩ 松本雅弘

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