東日本大震災

「あなたは東日本大震災発生時、どこにいて、何を思いましたか…」。東日本大震災10年を迎える２０２１年、震災の体験や記憶の継承をテーマに、３組４人にインタビューをした４回目。今回は、支援への取り組みを聞く。【高橋良知】 【東日本大震災振り返りシート】 ○地震発生時、どこにいて、何を思いましたか ○揺れが収まってから、まず何を思い、どのような行動をしましたか ○教会の人々や周囲の状況、被害報道を知り、どのように思いましたか どのように避難し、過ごしましたか ▷どのように救援に導かれ、働きを続けましたか ▷どのような祈りを思い出しますか ▷どのような聖書の言葉を思い出しますか ○どのように礼拝をしましたか ○震災について何を覚えておきたいですか ○これからの世代に伝えたいことは何ですか ◇ ◆ ◇ ジェント・マイカさん（ＪＥＣＡ・つがる福音キリスト教会牧師）は、米国の神学校を卒業して２０１２年に帰国。今度は３・11いわて教会ネットワーク（以下・いわて教会ネット）のスタッフとして、岩手県大船渡市を拠点に活動を始めた。当初は前回のように「モバイル・カフェ」を続けようと考えたが、「私のやっていたやり方と違うけれども、すでに皆さんが十分やっていた。何か違うことをやらなくては」と焦ってストレスがたまった。 そのような時に、メッセージの中で聞いたヨハネ黙示録３章２節が心に響いた。いわて教会ネット代表の近藤愛哉さんが震災被災直後に受け取った言葉でもあった。「目の前の圧倒的な被災の状況の中だが、教会として、一クリスチャンとしての働きは『神の御前に全うされ』（第三版以下同）てはいない。『死にかけているほかの人たち』の必要のためにできることをしないといけないと神様が励ましてくれた、と。メッセージを聴きながら『まだできることがあるのかな。神様がよしとするまで従事し続けたい』と思えました」 当時を振り返り、「最初はつらい３か月だった。前回日本で支援したときのやり方を押し付けようとしたり、神学校を卒業したてで頭でっかちな部分もあり、今思うと愚かだった。もまれ、気づかされ、良いへりくだりの時となりました」。働きは新しい形で与えられた。それは大工仕事だった。 会津若松市の高橋拓男さん（ミッション東北会津聖書教会牧師）が、仮設住宅の人々の支援の中で心にあったのは、「この方々と長く関わっていかないといけない」という思いだった。 支援団体からもらった１人２パックの使い捨てカイロを持って仮設住宅を個別訪問したが、その人々の所には、お米10キロ、醤油缶、ストーブなど山のように支援物資が届いていた。「正直引け目を感じてしまったが、直感的に『あのような支援は長くは続かないだろう』とも思った。一方、この人たちの被害は、これからも長く続く。『本当の意味で寄り添えるように』と心の奥深くで祈りました」 10年が経過した現在も避難した人々と関わり、話を聞いている。「苦しみは一時的ではない。たとえ何もできなくても、いっしょに共感する、外部から理解しようとする存在が必要となる。寄り添いつつ、『本当に相手が何を考えているのだろう』と見分ける目が大切」と言う。「居続けることの大切さも考えさせられた。私自身たいしたことはできなくても、受け皿となり、手を挙げ続けていれば、不思議に助けてくれる人、会津に支援に来てくれる人たちが現れる。『そこにいる』ということで、神様から役割をいただく。そこに意味を見出しました」 宮城県気仙沼市の嶺岸浩さん（保守バプ・気仙沼第一聖書バプテスト教会牧師）は、教会堂も牧師館も津波で流され、避難生活を続けながらの支援活動だったが、「落ち込んでいる暇はなかった」と言う。「もちろん年齢的、体力的に大変なことはあったが、とにかくやり続けたいという使命感で続けられた。物資だけでなくボランティアの人々に支えられました」 教会堂の跡地はプレハブの祈りのセンターとなり、ボランティアを受け入れながら、支援活動を続けた。「ある教会は活動（月１回）を５年間続けてくださった。多くの方々が支援物資と福音を携え市内の仮設住宅( 93箇所、３千505戸)を共に訪問した。クリスチャンボランティアと出会いイエス・キリストを知り、信仰告白をしてバプテスマにあずかった方々がいます」（つづく）

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