米国とイランの停戦合意後もヒズボラとイスラエルの間で戦火が収まらないベイルートには、カトリック系のマロン派をはじめ、正教会、プロテスタント諸派まで、中東諸国の中でも多くのキリスト教徒が存在する。一般市民も被害を受ける中で、レバノンの福音派バンドが歌った賛美から、分断の中で平和を求めてきた人々の歩みをたどれる。本誌提携の米福音派誌クリスチャニティトゥデイが、アメリカとイランの協議がスイスで開始された翌6月22日に報じた。
レバノン・ベイルート発、ハンター・ウィリアムソン、ギンワ・アキキ、ジェイソン・キャスパー
レバノン南部から避難してきたキリスト教徒たちが、イスラエルとヒズボラとの紛争を再び思い起こす中、礼拝バンドは歌詞を改訂し、戦争で壊滅的な被害を受けた都市の名前を盛り込んでいる。
5月のある夜、クロデット・エル・ハッジは、レバノンの戦争によって避難を余儀なくされた150人を、ベイルートを見下ろす丘の上の町で開催された夜の礼拝に連れて行くため、5台のバスを手配した。その多くは、ヒズボラとイスラエルの激しい戦闘により、レバノン南部の自宅から逃げざるを得なかったクリスチャンだった。しかし、クロデットや他のゲストに招待されたイスラム教徒も、少なくとも数人は参加していた。イベントが始まると、クロデットは、座る場所のない数十人の人々と共に、満員の講堂の後方に立っていた。
会場の前方では、クロデットの31歳の息子ガブリエルと、彼が率いる福音派バンド「B-Sharp」が、会衆を導いて礼拝を行っていた。彼らはまず、「Asmaak Tadaouni」（「あなたの呼び声が聞こえる」）といった有名なアラビア語の礼拝の歌から始め、その後、焦点が変わっていった。ガブリエルは、エジプトのバンド「ベター・ライフ」が90年代にヒットさせたキリスト教ソング「Salam, Salam」（「平和、平和」）の、お馴染みの冒頭のメロディーを奏でた。
しかし、バンドは歌詞を変更していた。「レバノン全土の神の民に平安あれ、平安あれ」と歌った後、ガブリエルの妻ヤラと他の2人のボーカリストが、過去2年半にわたりキリスト教徒とイスラム教徒が紛争の苦しみを受けてきたレバノンの都市や村の名前を歌い上げた。聴衆は、自分の故郷の名前が呼ばれるのを聞き、叫び、泣き、嘆き始めた。
「この曲が人々に気に入ってもらえるとは思っていた」とガブリエルは語った。「だが、これほどの感動を呼ぶとは予想していなかった」。
その夜は、彼だけでなくヤラも心を動かされた。ヤラは聖書に登場する都市シドン出身であり、ガブリエルの家族はキリスト教徒が住む国境の村ルメイシュの出身だ。両者とも、この歌で名指しされた南部15の地域のひとつに属しており、ヒズボラとイスラエルの間で続く、終わりの見えない戦闘の渦中にあった。この曲の歌詞が絶望を捉えていた一方で、その演奏は、レバノンを深く分断する戦争のさなかで、稀有な団結の瞬間をもたらした。多くのレバノンのキリスト教徒が、ヒズボラと結託するシーア派地域が攻撃を受けていることを喜んでいるこの時期に、会衆はそれらの地域に平和が訪れるよう祈りをささげた。
イランのアヤトラ・アリ・ハメネイ師の殺害に対する報復として、ヒズボラが3月2日にイスラエルに対して行った攻撃は、2024年11月に成立しかろうじて維持されていた停戦を破綻させ、レバノンで長らくくすぶっていた宗派間の緊張に火をつけた。戦争が始まって3か月が経過し、ヒズボラの武装解除を目指す政府の取り組みは、物議を醸しているものの支持が高まっている。ヒズボラは数十年にわたりシーア派の二大代表勢力のひとつとして君臨してきたシーア派イスラム民兵組織兼政党である。
目次
批判と対立の中で愛を探すゴスペルバンド
最近の世論調査によると、キリスト教徒の圧倒的多数がヒズボラに批判的だ。2024年の前回の大規模紛争――ヒズボラがガザの同盟勢力であるパレスチナのハマスへの「支援戦線」を開設したことをきっかけに勃発した――の記憶がまだ生々しい中、キリスト教徒たちは同組織が国をまたしても紛争に巻き込んだと非難している。
死者数が増えるにつれ、怒りは高まっている。レバノン保健省（同省は民間人と戦闘員の区別をしていない）によると、3月以降、イスラエルの攻撃により3,700人以上が死亡し、11,700人が負傷した。数十万人が依然として避難生活を余儀なくされており、いつ、あるいは果たして自宅に戻れるのか見通しが立っていない。
現在の事態によって批判は激化しているが、ヒズボラに対する批判は戦争以前から存在していた。批判派はかねてより、同組織が膨大な武器庫を利用して国家を乗っ取り、野党政治家を暗殺していると非難してきた。ヒズボラはこれらの容疑を否定しており、裁判で審理された例はほとんどない。またここ数週間、ヒズボラの幹部らは政府に対し、レバノン当局がイスラエルとの直接交渉を続けるならば、市民が政府を打倒する可能性があるとして、間接的に脅迫を行った。
B-Sharpのメンバーたちは、この分断を身をもって体験してきた。
「以前は、苦しみの多くをシーア派のせいにし、憎しみや恨みに苛（さいな）まれていた」とガブリエルは語った。しかし、祈りと聖書の読解を通じて、彼は良心の呵責を感じた。神の子である自分が、どうして誰かを憎むことができるだろうか？「私は悔い改め、彼らを愛する方法を神に教えてくださるよう願った」
ガブリエルは、レバノンのキリスト教コミュニティーも、互いに対して同じ愛と恵みを示すべきだと信じている。教派を超えたバンドとして、B-Sharpは若い信者たちが教会の分断を乗り越え、礼拝の中で一つになることを目指している。しかし、その夜、一致への呼びかけは信仰の枠を超えて、会場にいたイスラム教徒たちにも向けられた。『Salam, Salam』のレバノン版では、ヒズボラが広範な支持を得ている地域――現在、荒廃したベイルート南郊外のハレット・レイクを含む――が意図的に言及されている。
その夜、ガブリエルは年齢、宗派、宗教、出身地が異なる多様な会衆を見つめながら、B-Sharpが育もうと願う一致の姿と、隣人や敵を愛するというクリスチャンの召命が映し出されているのを見た、と語った。
平和なき地で歌い継がれた「サラーム、サラーム」
B-Sharpは、「Salam, Salam」の歌詞を改変した最初の福音派バンドではなかった。2006年のイスラエルとヒズボラ間の戦争中、「ストロングホールド（Strongholds）」というバンドは、すべての理解を超える神の平安について描写した歌詞を、レバノンの被災地域を直接言及する内容に置き換えた。この歌では、最北端にある貧しいスンニ派ムスリム地域のアッカル、レバノン山岳地帯のキリスト教徒の町ズガルタ、そして南部にある聖書の都市ティルス（現在はシーア派が多数を占める都市、聖書ではツロ）が言及されている。
レバノン人はこの一連の紛争を「7月戦争」と呼んでいる。この戦争は、ヒズボラが国境沿いで兵士3人を殺害し、さらに2人を人質にとったことをきっかけに34日間続いた。その後の戦闘で、1,000人以上のレバノン人と150人のイスラエル人が死亡した。現在の戦争とは異なり、イスラエルはレバノン政府に責任があるとして、国際空港を含む同国全土のインフラを爆撃した。現在と同様に、100万人以上が自宅から避難した。
「私たちの国――そして中東地域――には、かつて平和などなかった」と、ストロングホールドの元メンバーであるハイメ・ヘロウ氏は語った。「イエスは、最も自分を必要としていたこの地に来られたのだ。」
当時、ヘロウやストロングホールドのメンバーたちは、白いローブを身にまとい、白い旗を掲げながら、ピックアップトラックで国内を走り回り、ミュージックビデオを撮影していた。爆撃に巻き込まれることを恐れながらも、彼らはレバノン全土に向けて平和を訴え続けたと、彼女は語った。
2023年、戦争が再び勃発した。別の礼拝リーダーが再び歌詞を改変し、さらに多くの場所を追加した。その中には、最近イスラエル兵がイエスの像を冒涜した南部のキリスト教徒の村デブル、軍がカトリックの修道院を破壊したヤルーン、そしてヘロウの先祖代々の故郷であるジャジンが含まれていた。
「20年経った今、私たちは再び歌い、同じことを求めなければならない」とヘルーは語った。「この歌は素晴らしいけれど、胸が張り裂けるような思いだ」
ガブリエルの母、クロデットは、2006年にストロングホールドのバージョンを初めて聴いたとき、感動のあまり涙を流した。その歌は、彼女や南部の多くのレバノン人が生涯を通じて直面してきた、繰り返される悲劇を映し出していたのだ。
クロデットの家族はルメイシュ出身だが、彼女は幼少期を、そこから北へおよそ8マイル離れた、住民のほとんどがイスラム教徒であるテブニネという村で過ごした。そこでは、父親が公立病院で働いていた。
1987年、クロデットが13歳になった頃、村の男性たちが彼女との結婚を申し込むようになった。娘がイスラム教徒と結婚することを望まなかったクロデットの両親は、彼女をベイルートへ留学させた。
夏の間、クロデットは家族のもとを訪れていた。今日と同様、当時もイスラエルは、自国が「安全保障地帯」と呼ぶ地域の一部として、レバノン南部の広大な領土を占領していた。イスラエルは、レバノンのキリスト教徒主導の民兵組織という同盟国と共に、ヒズボラに対して定期的に軍事作戦を展開していた。
テブニーネはイスラエルの緩衝地帯のすぐ北に位置していたため、ヒズボラとイスラエルの衝突の最中、頻繁に爆撃の標的となっていたとクロデットは語った。イスラエルが村を砲撃するたびに、彼女の家族は父親が勤務する病院へ避難した。ある時、爆弾が実家に直撃し、寝室が破壊されたこともあった。
1992年に結婚した後、クロデットと夫のダニエルはルメイシュに住みたいと願ったが、イスラエルの占領によってそれは叶わなかった。その代わりに、二人はベイルートに定住した。
8年後、イスラエル軍はレバノン南部から撤退した。10年以上にわたるイスラエルに対する反乱活動を経て、ヒズボラは勝利を宣言し、同国南部の解放に決定的な役割を果たした「民衆の抵抗運動」としての評判を確固たるものにした。
他の多くのレバノン人家族と同様、クロデットも18年間にわたるイスラエル占領期間中、双方から被害を受けた。クロデットの家族に何が起きたかという詳細は、彼女が公にしたくないことである。しかし、その痛みは長年にわたり彼女の中に残り、シーア派に対する彼女の見方に影響を及ぼし続けた。
2006年の戦争が始まると、クロデットはベイルートの学校で、南部から避難してきたシーア派の人々を受け入れる支援活動にボランティアとして参加した。彼女自身もその地域出身だったため、支援対象の家族たちの心情に深く共感することができた。
彼女は彼らとどう話せばよいか、どう冗談を交わせばよいかを知っていた。ベイルートの他の支援者たちにはできないような形で、彼らと心を通わせることができたのだ。若いムスリムの女性たちは、クロデットに抱きついて、自分のために祈ってほしいと頼むことさえあった。彼女たちの対するクロデットの心を開いた姿勢が、イエスについての対話を生み出した。
しかし、彼女たちに奉仕することは容易ではなかった。
「敵を愛せ」は容易ではなかったが
過去の記憶は依然としてクロデットを苦しめ、他のクリスチャンたちからはシーア派を助けることについて批判も浴びた。その痛みと批判に苛まれながら、クロデットは神に、自分の心からその記憶を消し去ってくださるよう祈った。彼女は赦しに関する聖書の箇所を繰り返し読んだ。
時が経つにつれ、クロデットの心は癒やされ始めた。彼女は心からシーア派の人々を愛するようになり、ベールをまとった女性を見るたびに胸が躍るようになった。
「キリスト教における最初で最も重要な教えは、『敵を愛せよ』というものです」と彼女は語った。「それは簡単なことではありません。本当に、全く簡単ではないのです。私には長い時間がかかりました」
2015年にダニエルが退職すると、夫婦は彼の退職金を元手にルメイフに家を建てた。ベイルートでの生活を続けながらも、クロデットとダニエルは定期的に村を訪れ、2022年には家庭教会を立ち上げた。それは、マロン派カトリックの町において唯一の福音派の集いの場となった。しかし、そのわずか1年後、ヒズボラとイスラエルの間で再び戦争が勃発し、ルメイフは再び最前線となってしまった。
他のキリスト教徒の村々と同様、ルメイフは現在、イスラエルの緩衝地帯内に閉じ込められ、国内の他の地域から隔絶されている。深刻な物資不足や絶え間ない危険に直面しているにもかかわらず、7,000人以上の住民がルメイフに残っている――村を離れることができない、あるいは離れることを望まない人々だ。その周囲にある数十のシーア派の村々は廃墟と化している。
3月下旬、イスラエルのイスラエル・カッツ国防相は、イスラエルがガザでの戦略をレバノン南部でも再現し、「イスラエル北部の住民の安全が確保されるまで」、数十万人の避難民となったシーア派の人々が自宅に戻ることを阻止すると宣言した。オープンソースのニュース組織「ベリングキャット」による衛星画像の分析では、5月時点で、イスラエル占領地域内にある54の村のうち46村が甚大な被害を受けたり破壊されたりしていたことが判明した。
紛争激化の中シーア派の村へも救援活動
紛争が激化する中、クロデットは再び、故郷の人々を含め、戦闘によって避難を余儀なくされた人々を支援するために奔走した。彼女は教会や救援団体の仲介役として、避難民の家族や南部の村に残る人々に支援物資を届ける手助けをしている。
クロデットによると、彼女が配布を手伝っている支援物資の約70％はイスラム教徒に届けられているという。彼女が宣教活動を始めてから20年が経つが、今でもシーア派への奉仕を批判する人々が一部にいる。彼女の答えは依然として福音に根ざしており、それは息子が「サラーム、サラーム」を歌ったきっかけとなったのと同じメッセージである。
5月の「B-Sharp」礼拝の夜、クロデットは会場を見渡すと、レバノン南部の住民たち――イスラム教徒もキリスト教徒も――が、互いの村のために祈りながら、同じ苦難と痛みに耐えている姿が見えた。
その群衆の中に、マチルダ・シャマスもいた。
キリスト教徒の村ディール・ミマスから、生涯で6度目の避難を余儀なくされたシャマスは、戦争の責任をシーア派に帰すべきか否かという葛藤を抱えていた。過去数年で最も激しい戦闘のいくつかは、彼女の家からわずか1～2マイルの地域で発生し、村の一部は荒廃し、破壊されてしまった。
しかしその夜、シャマスは周囲の人々と一体感を感じた。ガブリエルやクロデットと同様、彼女も2006年の戦争中に初めて「サラーム、サラーム」を耳にした。その時は涙を流すほど感動した。しかし、20年後に再びその歌を口ずさんだとき、その歌はさらに深く心に響いた。「今回は、神様に私たちを一度きりでなく、永遠に救ってくださるよう、心から祈っていたのです」
クリスチャニティ・トゥデイの記事。許可を得て翻訳しています。クリスチャニティ・トゥデイの日本語版記事はすべてこちらでご覧いただけます。※日本語版記事は主に日本関係の記事のみ
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