【訃報】ジミー・カーター元大統領、多様な福音派運動の全容を明らかに

米国元大統領ジミー・カーター氏が12月29日、100歳で逝去した。在任中から福音主義的な信仰を持ちつつ、人道的な活動に積極的に取り組み、政界引退後も日曜学校教師として教会に奉仕したカーター氏の足跡と評価を、本紙提携の米国誌「クリスチャニティ・トゥデイ」が29日伝えた。(https://www.christianitytoday.com/2024/12/died-president-jimmy-carter-100-baptist-christian-politics/)。
記・デビッド・R・シュワルツ
ジョージア州出身のバプテスト教徒である彼は、福音主義的な証しと進歩的な政治で様々な分野の問題に挑戦した。
イエスと正義について率直に語る進歩的な福音主義者としてホワイトハウスに上り詰めた元米国大統領ジミー・カーター氏が、日曜日、ジョージア州プレーンズの自宅で100歳で亡くなった。
カーターはアメリカ大統領の中で最も長生きした人物であり、晩年まで故郷ジョージア州で日曜学校の教師を務め、ハビタット・フォー・ヒューマニティでボランティア活動を続けた。
ディープサウスで人種統合主義者として育った彼は、リベラルな政治綱領を持つ神学的には保守的なキリスト教徒だった。彼の政治を妨げたこれらの矛盾が、カーターを現代における最も魅力的な福音主義者の一人にした。
1976年、「プレイボーイ」誌は当時民主党の大統領候補だったカーターの悪名高いインタビューを掲載した。その刺激的なインタビューを実際に読んだ人は、カーターの信心深さがよくわかった。
しかし、政治が行き過ぎたせいで、現実的な選択肢は 2 つしか残っていないようだった。世俗的な評論家たちは、彼の「心の中の不倫」という潔癖な告白をあざ笑い、「神とのホットラインを持つ田舎者のバプテスト」と評した。保守派キリスト教徒たち(ポルノ雑誌のインタビューを読んだことを認めないはずだが)は、彼が「screw」という言葉を使ったことを激しく非難し、そもそも米国を率いる道徳心のある人物なら、わいせつな雑誌のインタビューに応じるはずがないと述べた。
このインタビューのせいでカーターは選挙で負けそうになった。4年後、依然として二つの世界に挟まれ、彼は再選を逃した。しかし、カーターの大統領としての経歴の困難さは、何も新しいことではなかった。
平原(プレインズ)の子
カーターの幼少時代の経験は、彼を様々な分野の問題に取り組ませることとなった。多くの点で、ジョージア州プレインズは大恐慌時代の典型的な南部の町だった。その地域は繁栄しておらず、カーターは水道も電気も断熱材もない家で育った。政治的には保守的で、地元の白人の多くはジョン・バーチ協会に加入していた。また、人種的にも隔離されていた。若いカーターと黒人の友人たちが狩りや釣りに出かけるために牧場の門に近づくと、友人たちは常に後ろに下がり、将来の大統領が先に通れるようにした。これは人種的敬意の表れだった。
保守的な福音主義文化もプレインズに浸透していた。カーターは子どもの頃、悪態をつかないように努めた。南部バプテスト教会に通い、そこで新生し、後にキリストに人生を捧げ直した。青年時代には、ペンシルベニアとマサチューセッツに宣教旅行に出かけた。大統領として、カーターは外国の指導者たちに「イエス・キリストを個人的な救い主として受け入れる」よう促した。この伝道的な気質はプレインズにまで遡ることができる。
しかし、プレインズは世界に開き始めていた。カーターは、病院という医療機関で生まれた、初の大統領であり、アナポリスの海軍兵学校に進学し、原子力潜水艦の技術者となった。数マイル離れたジョージア州アメリカスには、人種の垣根を超えたコイノニア農場があった。彼の敬虔な母親は人種の境界を押し広げ、フェミニストを自認していた。著名な公民権運動家アンドリュー・ヤングは後にこう語っている。「私が一緒に働いていたリベラル派は皆、黒人だらけの部屋では緊張していたが、ジミー・カーターはそうではなかった」
原子力潜水艦の技術者として米国海軍で将来有望なキャリアをスタートさせたばかりのカーターは、若い妻の願いと上司の期待に背き、ピーナッツ畑の農夫としてプレインズに戻った。家業の立て直しに見事成功し、長い公民活動のキャリアをスタートさせた。農業協会に加入し、その後はリーダーを務めた。ライオンズクラブの地区ガバナーを務め、公民権運動が活発化する中、サムター郡教育委員会で勇敢に働き、公立学校の平等化と統合に取り組んだ。
実際、 1955 年のブラウン対教育委員会の最高裁判決を受けて、カーターは白人市民協議会に加入するよう強い圧力を受けた。一団の男たちがカーターの倉庫に押しかけ、コミュニティーの白人男性は全員加入しているが、カーターは加入していないと訴えた。カーターは自分の商売に対するボイコットの脅しにもかかわらず、腹を立ててポケットから 5 ドルを取り出し、「これを持ってトイレに流すが、白人市民協議会には加入しない」と言った。
正義を求める気持ちは、カーターの政治進出の原動力であり続けた。ジョージア州上院議員選挙運動で、彼は「罪深い世界に正義を確立したい」と訴えた。ニーバー流の現実主義で、彼は温かい福音主義の信心深さ、強い回心主義、そして政教分離の信念を育んだ。
しかし、彼の属する南部バプテスト教会は、政治にそれほどの価値があるとは認めていなかった。「いったいなぜ政治という汚いゲームに関わりたいのか?」と、彼を訪問した牧師が尋ねると、カーターは自分の野心の大きさを伝えて、「75,000人の信者がいる教会の牧師になりたくはないか?」と答えた。
しかし、当時39歳になっていたこの若き政治家は、政治がいかに汚いものになり得るかをすぐに理解した。選挙に負けた後、カーターは117人の有権者が投票するためにアルファベット順に並んでいたことを知った。彼らの多くは、すでに死亡したり、州外に住んでいたり、刑務所にいたりしたことが判明した。カーターは、彼の政治家としてのキャリアを特徴づける粘り強さで調査を行い、選挙結果は覆された。
しかし、この政治家は聖人ではなかった。政治家としての地位を昇り詰める中で、彼の周囲の者たちは彼の効率的で思いやりのある勤勉な働きを称賛したが、時には卑しい実用主義が表に現れることもあった。
1970年にカーターが州知事選に出馬したとき、彼の側近たち(彼らは自らを「悪臭タンク」と呼んでいた)は特に無節操な選挙運動を展開した。彼らは人種差別煽動のひどい例として、リベラル派の対立候補カール・サンダースが、優勝後のアトランタ・ホークスの黒人メンバーたちと祝う写真を使った。
この写真は、サンダースをアルコールやアフリカ系アメリカ人と関連づけて中傷する意図があった。ライバルたちの戦術の多くに比べれば下品さは少ないかもしれないが、それでも、人種差別主義者の票を獲得するためのいわゆる「南部戦略」をまじまじと利用していた。
道徳的少数派
しかし、カーターの知名度が全国的に高まるにつれ、これは目立った話題ではなくなった。「私の選挙運動は気に入らないだろうが、私の政権は気に入ってもらえるだろう」とカーターは全米都市連盟のバーノン・ジョーダン会長に警告していた。
彼の斬新な知事政権は、人種的に啓蒙されたニューサウスのモデルを提示した。さらに、カーターは、口汚いリンドン・B・ジョンソンや腐敗したリチャード・ニクソンに比べると、道徳的清廉さの模範のように思われた。
彼は1973年のアトランタでの伝道集会でビリー・グラハムの演壇に座り、頻繁に信仰を証しした。カーター知事はメソジストの集会でこう宣言した。「私はピーナッツ農家であり、クリスチャンです。私は父親であり、クリスチャンです。私はビジネスマンであり、クリスチャンです。私は政治家であり、クリスチャンです。私の人生で最も重要で、唯一の要素は、イエス・キリストです」
このような言葉が当時の政治家の間で使われることは一般的にありえなかったが、1976年の大統領選で彼を支持した幅広い福音派の支持を得た。例えば、エネルギー改革、環境、パナマ運河、中東和平交渉などに関する彼の中道的な提案は、ベトナム戦争に抗議し、人種的正義のために活動し、1972年にジョージ・マクガバン氏に投票した進歩的福音派の台頭する連合の中で彼の立場を高めた。
しかし、福音派の大半は、率直に意見を言うこの新生を体験した信者が大統領に立候補したことを、ただ喜んだだけだった。これまで投票したことのない福音派の人々がカーターに投票した。候補者のために選挙運動をしたことのない福音派の人々がカーターのために選挙運動をした。
カーターが民主党の指名を獲得するとすぐに、福音派の雑誌や出版社からカーターへの賛辞があふれた。大会閉幕の2日後、「クリスチャニティ・トゥデイ」誌にはカーターを支持する一面広告が数本掲載された。最初の広告は福音派の読者に、出版されたばかりの『ジミー・カーターの奇跡』という本を購入するよう促していた。
別の支持者は、カーターが長くなびく髪と聖書の衣装をまとった姿を描き、「JC(ジミー・カーター)はアメリカを救える」というキャプションを付けた人気のポスターを描いた。このポスターは、ジミー・カーターがイエス・キリスト自身の政治的代理人であることをほのめかしていた。
カーターは、ポピュリスト福音派のレトリックと、失われたアメリカへの恐怖を組み合わせた。これは、国家文化の周縁にいると感じていた福音派の間で大きな効果を発揮した。「私は部外者であり、皆さんもそうです。私はこの国の人たちと親密な関係を築きたいのです」と、カーターは選挙運動中によく言っていた。「私が大統領になれば、この国は再び私たちのものになります」
福音派は、共和党のジェラルド・フォードに対する民主党の確実な勝利に貢献した。その政治的かつ宗教的な瞬間に、福音派が左派よりも右派で結集することは当然のこととは思えなかった。共和党は世俗的なエリート層が支配しており、その寡頭政治家たちは宗教的保守派の望みに屈服する義務をほとんど感じていなかった。
道徳的多数派
カーター大統領の任期は選挙運動で約束したほどにはならなかった。彼のコントロールが及ばない出来事、特に経済の停滞、高インフレ、アフガニスタンとイランの外交危機が、彼の大統領としての有効性を制限し、再選に向けた選挙運動を妨害した。
さらに、彼は福音派の支持を失ってしまった。1976年に福音派の幅広い支持を得たにもかかわらず、組織的に選挙運動をしなかったため、カーターは最も明白な宗教支持層の開拓に失敗した。福音派の批評家は、カーターがホワイトハウスで宗教儀式を執り行わず、重要な行政職に宗教保守派を任命しなかったと指摘した。
何よりも、彼らは、特に中絶に関して文化的に左派に傾きつつある民主党にとって、カーターがいかに捕らわれの身であるかに憤慨していた。この時代、中絶はカトリックの問題として一般に無視され、1970年代半ばまで福音派の主要な問題ではなかった。しかし、プロライフ派の福音派が、個人的には反対だが中絶賛成派であるカーターのアプローチは不十分であるとみなしたため、彼の任期後半には「カーター中絶」のピンバッジが急増した。
カーターの妊娠中絶に関する曖昧な態度は、政治的左派の人々の反感をますます募らせた。結局、学校での祈り、私立学校への課税、男女平等修正条項など、多くの問題で、彼は2つの相反する支持層の間でどうしようもなく板挟みになった。多くの福音派指導者はカーターへの支持を激しく撤回した。1979年にホワイトハウスで行われた家族問題に関する会議の後、ジェリー・ファルウェルは、カーターが「伝統的な家族」を擁護する意志がなく、国を「堕落し、退廃し、士気をくじいた」と非難した。
党の組織が強固になり、文化的正統性の強制が強まった時代に登場したことは、カーターにとって、そしてより広範な福音派左派にとって、大きな不幸だった。1980年までに、彼の福音派支持者の大部分は、離婚して再婚したハリウッド俳優、ロナルド・レーガンに鞍替えした。
皮肉なことに、カーター自身が、眠たげな福音派有権者を奮い立たせることで、この政治的動員を促進するのに貢献した。進歩的福音派のロン・サイダーは、「我々は社会的、政治的行動を求めたが、ロナルド・レーガンの8年間をもたらした」と皮肉った。
人道主義の巨人
カーターは、善意的ではあるものの結局は無能なマイクロマネジャーという評判を残してホワイトハウスを去った。しかし近年、学者たちは、エジプトとイスラエルの間のキャンプデービッド合意の交渉、パナマ運河のパナマへの返還、ソ連との核兵器制限の仲介、ローデシア、ウガンダ、および多くのラテンアメリカ諸国における人権擁護活動など、カーターの素晴らしい取り組みを強調している。
大統領退任後の彼のキャリアは申し分ない。伝記作家ランドール・バルマーが「一種の熱狂的な慈悲に駆り立てられた落ち着きのない男」と評したカーターは、コイノニア農場から生まれたハビタット・フォー・ヒューマニティーの強力な支持者だった。彼が退任直後に設立したカーター・センターは、人権侵害に立ち向かい、疾病を撲滅し、ハイチ、ガイアナ、エチオピア、韓国、セルビアでの紛争当事者の和解を目指してきた。彼の活動により、2002年にノーベル平和賞を受賞した。
カーター・センターを擁するエモリー大学の元学長ジェームズ・レイニー氏は、「ジミー・カーターは、大統領職を次の働きへの踏み台とした、歴史上の唯一の人物だ」と語った。
結局、カーターは多様な福音派運動の全容を明らかにした。保守的な神学には保守的な政治が必要だと確信している人々にとって、この元大統領は、福音派が公民権、環境、男女平等に関して中道的かつ進歩的な見解をとることがあることを示した。カーターの政治経歴には大きな限界もあった。この進歩的な福音派は国で最高の地位に就いたかもしれないが、国民からの反発で大統領としての立場が妨げられ、2期目の可能性が台無しになったため、取り残された。
政治的に非常に注目されたことから生じた緊張は、ほぼ解消された。時の流れ、人道的勝利の達成、そしてジョージア州の田舎で釘を打ち、日曜学校で教える老人の温厚な姿が、カーターに素晴らしい人生との長い別れという祝福を与えた。
デビッド・R・シュワルツはアズベリー大学で歴史を教えており、『Moral Minority: The Evangelical Left in an Age of Conservatism』の著者です。
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