世界的なキリスト教伝道者ビリー・グラハム氏が21日午前7時46分（日本時間午後９時46分）、米国ノースカロライナ州モントリートの自宅で逝去した。99歳だった。

ビリー・グラハム伝道協会が伝えた。

生涯400を超えるクルセード伝道、ラリーなどを通して185の国と地域で2億1500万人の人々に福音を語った。

またテレビ伝道など映像による伝道にも取り組み、34冊の著作があった。

世界の福音派指導者との協力関係を進め、宣教の必要と包括的な宣教理解の認識を新たにした、国際ローザンヌ運動に貢献した。

大統領の助言者をドワイト・アイゼンハワー氏からジョージ・W・ブッシュ氏まで務め、大統領就任式で祈祷などをしてきた。

《以下本紙50周年記念号2017年5月28日号より》

写真＝１９９４年１月２３日号　東京国際大会記事

「教会宣教に新時代　総決心者一万五千余 グラハム国際大会勝利のうちに終わる 宣教の戦いはこれから」

１９６７年10月、東京で開催されたビリー・グラハム国際大会の様子を伝えた本紙11月５日号１面の見出しだ。会場となった後楽園球場の写真説明には、「大会最終日は嵐のあとの快晴。スタジアムに集まった大会衆は、新たな歓喜にひたり、神の栄光をそこにみた」との文字が躍る。日本宣教に対する当時のクリスチャンたちの高揚感が伝わってくる。

創刊時の標語の一つ、「宣教のビジョン」を語る上でまず挙げられるのが、ビリー・グラハム国際大会をはじめとする大挙伝道だろう。

創刊の年、本紙は準備段階からビリー・グラハム国際大会を毎号のように報道している。しかも大会が、財政面でも伝道計画でも日本側の立案と実行にゆだねられた、日本人自体の責任で行われる超教派運動だという点を強調する。

ビリー・グラハム国際大会は１９８０年、１９９４年にも開催されたが、「収穫の時代は始まった」（80年11月２日号）、「単純な福音 ２千人を決心へ」との見出しで、どちらも１面で大きく取り扱っている。息子のフランクリン氏の時代では、２年前の２０１５年11月に東京・千代田区の武道館で開かれた「セレブレーション・オブ・ラブ」が記憶に新しい。この時は開催期間中、集会の様子を号外を配って伝えた。

このように「教派を超え、教会同士が互いに協力し合って行う大挙伝道」について、その都度報じてきた。

【関連記事】
○宣教のビジョン 時代を反映 大挙伝道から多様な宣教へ 世界の転換に伴う変化も映して2017年05月28日号 06面
○首都圏セレブレーション3日間で 38880人来場、1480人決心 速報・号外まとめ2015年11月23日

○日本の宣教に期待　国際ローザンヌ40年、新総裁オー氏就任記念講演　2014年2月3日
▽週刊クリスチャン新聞は電子版も配信（毎号発行日前々週の金曜日）します▽
有料版（ウェブ版、電子版）ではバックナンバーもご覧になれます。
掲載号一覧→ http://クリスチャン新聞.com/csdb/掲載号一覧/

ウェブ版→ http://クリスチャン新聞.com/csdb/

電子紙面版→ http://kotobasha.e-manager.jp/

一部の記事を閲覧できる「無料版」http://クリスチャン新聞.com/　もあります。