「第25回断食祈祷聖会２０２３」（同実行委員会主催）が1月９、10日、「御霊によって歩もう」をテーマに蓮根バプテスト教会（メイン会場、東京・板橋区）、赤坂教会（サテライト会場、東京・港区）とオンライン併用で開催。２日目の講演③では、古波津保秀氏（チャーチ・オブ・ゴッド川崎キリスト教会牧師）が「教会の存続─士師記に見る次世代チャレンジ」と題して語った。【中田　朗】
◇　　◆　　◇
以下は講演内容の要約。
─団塊の世代800万人全員が75歳以上（後期高齢者）になる２０２５年問題、日本の全人口の３分の１が65歳以上になる２０３０年問題が言われている。高齢化が進むと、教会の維持も困難になってくる。そこで伝道会議などで取り上げられてきたのが、「次世代への伝道」だ。各教団も次世代の伝道、育成に本腰を上げ始めている。
士師記３章１～11節は、このテーマを考える上で示唆を与えてくれる個所だ。イスラエルの次世代の者は戦いを知らない世代だった。そのために、戦いを教え、知らせる必要があった（2節参照）。霊的な意味で捉えるなら、戦いを知らない世代は救いを知らない。若い人たちがどういうふうに成長していかなければいけないのか、同時にクリスチャンとしての戦いを受け止め学んできているか、を示唆しているのがこの個所だ。

古波津保秀氏

ここには、異邦文化の同化との戦いがある。異邦人たちはバアル神やアシュラ神を拝んでおり、イスラエルの民は常に試みを受けていた。土着はしなければならないが、同化してはいけないという戦いがあった。
一人ひとりのクリスチャンの信仰が戦いを教えられていくならば、次世代はその後ろ姿を見ながら戦いを覚えていくに違いない。
神様のご計画は、「主がモーセを通して先祖たちに命じた命令に、イスラエルが聞き従うか」（4節）だった。そのためにイスラエルを異邦社会に置かれた。
チャレンジは神様から来る。主は次世代のために祈りのチャレンジを与えてくださった。イスラエルの子らは、主に叫び求めた。すると、主はイスラエルの子らのために一人の救助者を起こされた。それがオテニエルだった（9節参照）。私たちは献身者のために祈りたい。
次は、インセンティブチャレンジだ。インセンティブとは、、、、、、

（2023年02月12日号   07面掲載記事）