昨年４月に全国の郵便局で発売された、日本郵便のオリジナルキャラクター「ぽすくま」の１円切手。１円切手と言えば前島密の肖像だが、前島以外の１円切手が発行されるのは約70年ぶりだ。この「ぽすくま」１円切手の後押しとなったのが、クリスチャンの女子高生が朝日新聞「声」に投稿した内容だった。

前島密（左）とぽすくまの切手

投稿者は、当時17歳の床井恵（けい）さん（イエス・キリスト・コミュニティ印西ウィングヒルチャペル会員）。20年２月、「かわいい絵柄の１円切手ほしい」というタイトルで投稿した。「私は友人と文通しています。かわいい切手を貼った時、とてもテンションが上がります！」、「一番額の小さい切手に、郵便制度の父・前島密さんの肖像では申し訳ないのではないかと思います」、「日本らしい絵柄だと、海外の人もうれしいのではないでしょうか」
この投稿が日本郵政の増田寛也社長の目に留まり、「潜在的ニーズが高い」として新切手の検討を開始。日本郵政のゆるキャラを使った１円切手が誕生した。
このことは、朝日新聞「声」欄の担当者を通じて知った。「まさか自分の投稿が社長さんの目に留まり、新しい１円切手ができるとは思わなかった。１円は刷れば刷るほど赤字。でも新しく作ってくださったことに感謝しています」
投稿に関しては、「母が以前、投稿して採用されたことがあり、抵抗なく私も出してみようかなと思った」と床井さん。「学校の先生や友達も喜んでくれた。私の投稿は校長先生が読んでくれていて、部活や担任の先生に知らせてくれていたので、みんな知っていた。高校の先生からは、『小さな声が反映されるんだよ』と励まされた。『買ったよ』と言ってくれる人もいて、本当にうれしかった」と語った。
「ぽすくま」１円切手は、50枚１シート50円（ばら売りなし）で、郵便局で購入できる。

（クリスチャン新聞web版掲載記事）