2019年01月27日号 01面

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写真＝祈る中国四川省成都の秋雨契約教会の信徒たち

【ＣＪＣほか】中国・四川省成都の非公認教会「秋雨契約教会」で２０１８年12月16日、信徒約60人が公園で野外礼拝中に警察に拘束された。同９日には牧師や信徒ら約100人が拘束され、会堂が閉鎖されたため、公園に集まったと見られる。朝日新聞などの報道（12月26日電子版）ではクリスマス・イブの24日にも、警察が書類、パソコンを押収したという。ミッション・トゥー・ザ・ワールド（ＭＴＷ）の中国宣教団体であるチャイナ・パートナーシップで共有された祈祷課題を、キリスト聖書学園（愛知県名古屋市）の宣教師堀田正邦さんらが翻訳（電子版に本文）し、祈りを呼びかけている。

　米福音派誌「ワールド・マガジン」によると、16日、信徒たちは公園で野外礼拝をささげ、『ハイデルベルク信仰問答』の第１問「生きるにも死ぬにも、あなたのただ一つの慰めは何ですか」と、その答え「わたしがわたし自身のものではなく、体も魂も、生きるにも死ぬにも、わたしの真実な救い主イエス・キリストのものであることです」を朗読していた。警察はこの野外礼拝を中止させ、礼拝を導いている３人を拘束。近隣にある大学の構内で集会を行っていた信徒たちも連行された。19年に入っても日夜信徒への警察の監視、拘束が続き、世界に祈りを呼びかけている。

　習近平政権下で、信教の自由は脅かされている状況だ。２０１８年２月から新たな宗教統制が敷かれた。公認教会に対しても「キリスト教中国化」の政策が進められている。

　秋雨契約教会は中国の非公認教会（家の教会）の中でも代表的な存在。主任牧師王怡氏は教会運動のリーダーだ。王牧師は宣言文「信仰による不服従の祈り」、同教会が所属する改革長老教会中国西部中会は「手紙」を12月12日に発表して祈りを呼びかけた。

　王牧師は、拘束前に事態を予測し、10月までには、宣言文を教会に託していた。王牧師夫妻は12月９日に拘束されて以降、消息が絶たれ、あらかじめ取り決めていた48時間後の12日に発表された。同時に発表された「手紙」では、牧師夫妻と長老、執事、信徒らの逮捕や過酷な取り調べの状況を伝えた。

　キリスト者には迫害を受けること（Ⅱテモテ３章12節）、一つの部分が苦しめばすべての部分が苦しむこと（Ⅰコリント12章26節）、霊的な戦いであること（エペソ６章12節、Ⅱコリント10章４節）を確認。①刑務所にいる教会員のため、②おびえている教会員のため、③ミニストリーチームのため、④すべての教会員のため、⑤攻撃に関わった警察官、地域の指導者のため、祈りを勧めた。

「政治活動」と異なる土台で神の国を証しする“抵抗”

　宣言文では、同教会の抵抗が、政治活動や市民運動とは異なる土台に立ち、その目的は「別の世界」を証しするものであることを明確にした。

　宣言文冒頭で、聖書と福音の土台から政治的権威への尊敬の念を示しつつ、「人々の信教の自由と良心の自由を奪う悪に対して怒りと嫌悪感」を表した。一方、「社会的、政治的組織を変革することは、私に与えられた召命ではない」とする。　　王牧師の召命は、「『中間時点』にある王国に対して天の御国を証しすること、消えて行く地上の生涯に対して終わりが無い天のいのちを証しすること」だ。「イエス・キリストの十字架こそが、全ての中国人が救われる唯一の方法です。また、すべての悲惨な現実は、真の希望と完璧な社会はいかなる地球的組織や文化の変化によっても実現しない」と言う。

　その上で「教会に対する共産主義政権の迫害は邪悪」と非難。「私が受けた召命は、聖書と神様の教えに反する人間的法律に対して非暴力的な方法を用いて不服従することを要求する」、またそのことからくる「すべての結果を喜んで背負うよう、私の救い主キリストは要求」しているとする。

　恐れに関して、「イエス様を信じる者が悪を行っていないのであれば、闇の力を恐れる必要はありません」「永遠に残るのは信仰のみです。権力は永遠ではないのです」「私を妻と子どもから引き離すこと、私の面目をつぶすこと、私の生活と家庭を崩壊させること、これらすべては権力者には可能なことです。しかし、この世界のいかなる力も何一つとして私に信仰を放棄させることはできません」と述べた。

　さらに「私の不服従は福音宣教の任務の一部」と述べ、「私の自由を奪った人たちに、彼らの権力をはるかに超えた権力者がいることを伝えたい」と思いを語った。「私を尋問する者は、最終的にキリストに尋問され、裁判を受けます。これを想い起こすと、私を捕えようと試みている者、また既に捕らえている者に対して当然ながら思いやりと悲しみで主は私を満たされ」るともいう。

　最後に「尊敬する警官たち、悪を行うことをおやめ下さい。私のためでなく、あなたとあなたの子どもたちのためです。どうか手を引いて下さるように」と嘆願し、イエスが全世界の王であることを証しし、「神様に抵抗する者に対して、私は柔和を持って抵抗します。神様の法を破るすべての法律を私は喜んで破ります」と宣言してまとめた。