３月１１日号：津波、火事で被災した住民の憩いの場に 「ここに来ると元気になれる」 岩手 交流ぷらざ いっぽいっぽ山田

岩手県の山田町は２０１１年の東日本大震災の時、津波と火災で大きな被害にあった町だ。家や家族、親族、知人、仕事などを失った住民は、今もその時受けた様々な傷を抱えながら生活している。気楽にお茶話ができる交流ぷらざ「いっぽいっぽ山田」（岩手県下閉伊郡山田町長崎２ノ７ノ28）は、そんな山田町の人々の憩いの場だ。
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２月17日土曜日、山田町を訪れた。牡蠣の産地で知られる山田湾の海は、カモメが羽を休める光景が見られ、大津波があったとはとても想像できないほど穏やかだった。だが、町を巡るとそこかしこでかさ上げ工事や復興住宅の建設、来年には開通するというJR山田線や陸中山田駅の突貫工事が行われていた。湾岸にはすでに９メートルの高さの堤防も築かれている。
「いっぽいっぽ山田」の建物は、海側から少し内陸に入った場所にあった。カフェテラス付きの２階建てプレハブ式ユニット住宅。以前は海側の国道45号線沿いにあったが、移転を余儀なくされ２年前に引っ越してきた。
午前10時にカフェが開店。コーヒーやケーキ、お菓子が備えられている。全国の教会から献品として送られて来たものだ。すでに「常連さん」が１人、２人と集まっていた。話し相手は一般社団法人〝いっぽいっぽ岩手〟現地スタッフ・リーダーの篠原めぐみさんと、香港ＳＥＮＤ短期ワーカーの巖家倫さん。
常連だという70歳過ぎの女性Ｙさんは、午前中はカフェで、コーヒーを飲んでお茶話をして、元気になって帰るのが日課だと語る。同じくＴさんは「子どもがいるだけで若さをもらえる」と喜ぶ。
だが２人とも、震災当時のことは昨日のことのように語ってくれた。「津波で家々がぐちゃぐちゃになり、町が３日間燃え続けた。役場の人がまるで空襲みたいだと言っていた」、「死体がどこにあるか分からないので、魚を食べるのには半年かかった。まだ見つかっていない人もたくさんいる」、「避難所にホテルのコックさんが作ったローストビーフが届いた。本当においかった。ありがたくて、みんな泣いていた」
11時頃は、篠原さんによるバイブルタイム。参加は自由で、この時間になると帰る人もいるが、ほとんどは残っていた。篠原さんは、旧約聖書のヤコブ物語から「だましたりだまされたりのヤコブのように、私たちの人生も立派じゃないけれど、神様が私たちのすべてに心を配ってくださっていることを忘れないで」と語りかけた。
午後は福島在住で香港人のミニー・リー宣教師と香港女性５人がボランティアとして参加。続々と地域の子どもたちが集まり、香港のメンバーとカードゲームやビーズ作りなどをして遊んでいた。
また、土曜日は山田町で生活する元漁師の佐藤練太郎さんによる書道教室の日。利用者が佐藤さんの指導を受けながら、一生懸命筆で字を書く姿が見られた。佐藤さんは、震災の日、津波で流されそうになったが、佐藤さんのいた四畳半の部屋だけが切り離されたおかげで九死に一生を得たと話す。山田町の記録を残そうと、友人と協力し写真集も自費出版した。「私は生まれも育ちもずっと山田町。ここはホッとできる場所ですね」とはにかんだ。
営業時間は午後５時まで。その日は常連の利用者に加え、27人の子どもが出入りする、賑やかな１日となった。
「いっぽいっぽ山田」はＯＭＦ岩手支援プロジェクトの拠点として12年６月６日に開所。ＯＭＦの働きは14年５月で終了したが、この働きを継続するため、「一般社団法人いっぽいっぽ岩手」を設立。その一つとして交流ぷらざは活動を続けて来た。同所では、日本福音キリスト教会連合（ＪＥＣＡ）の開拓教会、三陸のぞみキリスト教会の礼拝や教会主催のビーズ教室や月１回の子どものためのお楽しみ会「ジョイキッズ」も行われている。「社団法人はＪＥＣＡと連携し、包括的福音宣教に取り組んでいる」と言う。
１年以内にすべての復興住宅は完成すると同時に、この夏秋には仮設団地入居７年の期限を迎え、自立再建の目途が立って特定延長許可を得ている人以外は仮設を出なければならない。「仮設団地も集約・閉鎖となり、支援の形もまた変わっていくと思いますね」と篠原さんは語った。問い合わせはTel０１９３・７７・４３４３。