４歳から14歳への関心を高める国際的な宣教運動、４／14の窓運動の第３回ナショナルカンファレンスが、今年９月８日に千葉県市川市で開催される。今年は超教派の次世代集会が活発だ。３月の４／14の窓グローバルサミット参加者に、世界の動向と日頃の働きを通して、次世代への必要を聞いた。【高橋良知】

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写真＝4/14グローバルサミットで。 後列右端が杉本さん

連載第６回→まず一歩踏み出してみて 宇賀飛翔さん

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　杉本玲子さん（新生連合・町田クリスチャンセンター教育牧師）は、グローバルサミットで、世界の圧倒的な事例や豊富なリソースに驚きつつ、「子どもが友達を連れて来たり、親を連れて来るなど、プログラム以上に人間関係が重要なのだと語られた」と話した。

　４／14の窓との出合いは、２０１３年にタイで開かれたグローバル・サミット。「日本では教会学校教師のためのセミナーなどはあったが、団体の枠をこえて、子どもの支援など、いろんな働きの人が関わっていた。幅広い働きがあるが、みな同じ方向で動く。特別な牧師、団体ではなく、聖霊のみわざであると感じた」と振り返った。

　「日本では小学生や中学生が奉仕するためのトレーニングの機会があまりない」ということも気づかされた。「中高生ともなれば、お客様、来てくれるだけでいいとなる。そうでなく、彼らが同労者であり、日本の伝道の最前線に立つ奉仕者だという考えにもっと真剣に切り替えないといけない。サミットでは『次世代は教会の明日のリーダーではなく、今日のリーダー』とも語られました」

　「この夏、夏祭りや宣教チームによる英語夏期学校などがあり、新たな子どもたちが教会に来てくれた。地域に向けた取り組みをたえずやる必要を感じた。もちろんイベントに集まるのは一回限りかもしれない。しかし、イベントをすることで、奉仕するユースが育つ側面があります」

　教会学校で育った世代が、奉仕者や伝道者となって教会の働きを支える。「プログラムも大事だが、時間をかけて子どもを大切にしていくことで、神様が育ててくれる。教会は大きな家族。いっしょに礼拝をささげ、交わり、奉仕する中で背中を見せて、神様のスピリットが自然に受け継がれていく。家族が機能していれば、中学生となって部活などで来れない時があっても続けて来てくれる」。

　同教会では中高生と小学生は切り離さず、リーダーとして小学生の時間に参加し続けている。「奉仕にも様々なかたちがある。子どもに直接関わるだけでなく、ちらし・ＤＭ作成や配布、買い出し、食事、差し入れ、子どものために何かをするとき、教会全体が活性化します」

　「日本の多くの教会では、なかなか子どもが集まらなくて、いなくなってしまったという教会があると思う。『失敗だ』『足りなかった』と思ってしまうかもしれない」と現状を思い、こう励ます。「がっかりすることはない。『パンを水の上に投げよ』（伝道者11章１節）と聖書は言う。『涙とともに種を蒔く者は喜び叫びながら刈り取る』（詩篇126篇５節）。忘れたころに、蒔かれた種の刈り入れがある。私自身、最初に教会に行ったのは、小学生時代の英語教室。しかし高校生までは教会に行かなかった。高校生になって友だちに誘われて、別の教会に行った。１回でも教会に来た経験があれば、大きく人生が変わります」

　９月のナショナルカンファレンスは、前２回と異なり、メインスピーカーは海外ゲストではない。10以上の分科会も日本の中で様々な奉仕をする人が担当。子どものためのプログラムも並行してあり、最後に子どもたちが覚えたダンス、賛美をステージで披露する。　「福音派や聖霊派のみならず、主流派の先生方にも関心をもっていただいてきた。２０１９年にはニューヨークでグローバルサミットがある。関心をもった方は世界にもつながり、みなで励まされる機会になるかと思います」と勧める。

　ナショナルカンファレンス事前申し込みは千500円、大学生千円、締切は８月27日まで。当日２千円、大学生千200円。高校生以下は共に500円。http://4to14window.jp/（次号から日本青年伝道会議に関わる連載を開始します）

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